家の中でできる、幼児期の「運動遊び」７選

親子の「運動遊び」で、心と体がたくましくなる！

「子どもは風の子」という言葉があるように、寒い季節でも外で元気に走り回っているお子さんは、体が丈夫で風邪もひきにくいイメージがありませんか？ところが、子どもが外で遊ぶ時間は昔よりも減っていると言われています。そこで、全国で幼児向けの体育教室を展開するカワイ体育教室・神奈川事務所の川和田龍介先生と佐藤勇太朗先生に、幼児期の「運動」や「遊び」の大切さについてお話を伺いました。

●神経系の発達は６歳頃までに成人の約90％に達する

カワイ体育教室で行っている運動や遊びを「運動あそび活動」と呼んでいるそうですが、幼児期の運動や遊びは、子どもが成長するうえでどのような良い効果があるのでしょうか？

「子どもの成長過程において、脳や神経の発達は４～５歳頃までに成人の約80％、６歳頃までには約90％にも達します。幼児期に運動や遊びを通して経験した感覚は、大人になってもなかなか消えることがありません。例えば、この頃に自転車に乗れるようになると、そのあと乗らない期間があったとしても、少しの練習ですぐに乗れるようになります」（川和田先生）

確かに、親御さんでも、小さい頃にスキーをやったことがあり、学生になって久しぶりに滑ってみたら「なんとなく体が覚えていて上手に滑れた」などという経験があったりしますよね。

「一人遊びだけでなく、親子や友達同士でコミュニケーションをとりながら体を動かすことも、社会性や協調性を身に付けるためにとても重要です。あいさつやルールを守ることの大切さを学んだり、まわりの状況を見ながら動く力もつくので、お子さんが社会に出てから、より良い人生を送るための基盤となる“非認知能力”も身に付きます」（川和田先生）

鬼ごっこやボール遊びでは「楽しい！」「悔しい！」といったさまざまな感情を共有できますよね。一人遊びとはまた違った、充実感や達成感を得ることができるようです。

「それから、外遊びをよくしているお子さんは、運動以外のことにも興味を持って積極的に取り組んでいると感じます。遊び道具になるものを探したり、自分たちで楽しい遊びを考えたり…。外遊びは体とともに頭も使うので、創造性がとても豊かになります。その意味では、砂遊びもおすすめですよ」（佐藤先生）

他にも、幼児期にさまざまな体の動きを覚えることで、「ケガや事故の防止につながる」「体を動かすことが習慣になり、体力がつく」など多くのメリットが。幼児期のいろいろな遊びの経験が、人としての幅を広げてくれそうです。