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生活･しつけ
小学1年生 2018年5月14日の記事
4月から新しい環境がスタートし、毎日がんばっている子どもの姿は、成長を感じて嬉しいものですよね。でも、無事に新学期を乗り越えられたと思ったのに、何だか連休明けに自分の子が元気がないことに気づいたら…？ ママとしては心配になりますよね。ゴールデンウィークのお休みのあと、子どもが学校に行きたがらなかったら、親はどのように考え、対処したらよいのでしょうか。子どものメンタルに詳しい、吉川クリニック院長、吉川和男先生にお話を伺いました。
●新しい環境に、不安や緊張を強く感じる子もいます
連休明けに、もし、子どもが「学校に行きたくない」と言い出したとき、親はそれをどのようにとらえればよいのでしょうか。
「新学期、とくに入学したばかりの子どもたちは、4月から環境が大きく変わり、みんな学校に慣れようとがんばります。緊張しながらも１カ月間をなんとか乗り切るけれど、連休に入って休むと、もう疲れきってしまって、連休明けに“もう一回がんばる”という勢いがなくなってしまうんですね。
4月よりも前、すでに3月の卒園・春休みから環境の変化は始まっています。さらに、小学校は1年生から6年生までいて、一般的には幼稚園・保育園よりも人が多いですし、集団での生活になるなど、変化の度合いも大きいです。幼児だったお子さんたちもだんだん成長してきて、周囲の状況も分かるようになってきています。そのため、新しい環境を敏感に感じて、不安が強くなりやすいお子さんも出てくるのです」（吉川先生）
新しい環境に慣れるということは、子どもにとって大変なんですね。
「6、7歳くらいのお子さんは、『不安だ』『緊張する』という気持ちをもっていても、なかなか言葉では伝えられません。言語化できずに、体に出ることも多いのです」（同）
体に出るのはどんな症状でしょうか？
「よく見られるのは、熱を出す、腹痛・下痢、頭痛、吐き気、めまい、息苦しい…といった症状ですね。ストレスがかかると胃酸の分泌も増えたり、腸管も過敏になったります。“お腹が痛い”という訴えは多いですね」（同）
そういった症状を訴えられたとき、親はどのように対処すればいいのでしょうか。
「たとえば、子どもが『お腹が痛い』と言ったとき、『（学校に行きたくないから）甘えてるんだろう』とか、『気のせいだ』というふうに片付けるべきではないだろうと思います。
大人でも、ストレスがかかるといろんな自律神経の不調を訴えますよね。子どもも同じです。また、“不安”は、なかなか自分の中ではっきり自覚できないものです。子どもなら、なおさら体に出ることが多いです。身体的な症状は、子どものサインですから、軽く考えずに、きちんと受け止めてあげてください」（同）
子どものサインを受け止めるのは、どうしたらよいでしょうか。
「“不安”や体調不良の原因がどこからきているのか、まずはよく様子を見て、子どもの状態を受け入れてあげることが第一です。その年頃の子はうまく話せないのがふつうですから、“不安”や“腹痛”の原因を直接たずねても、答えられません。『学校はどう？』『困ってることはない？』と、ささいなことでもやさしく話を聞いてあげながら、子どもが安心して自分の気持ちを外に出せるようにすることです」（同）
内科的な症状があらわれると、まずお医者さんに相談してしまうかなと思うのですが。
「内科の先生も、小児科の先生も、『今の季節だと、環境の変化による、ストレスから来ている可能性もあるんじゃないかな』とわかってくださると思いますよ。子どもに何か強いストレスがかかっているのならば、その原因を見極めて、なるべく取りのぞいてあげることです。
新学期がスタートして最初の１カ月は、学校の先生もまだ慣れるのに忙しく、注意が行き届かない時期でもあります。子どものサインに気づけるのは、まずおうちの方です。子どもの様子に気づいてあげて、話を聞いて、急かさないであげてください」（同）
忙しい親は、つい子どもを「早く」と急かしてしまいがちですよね。後編では、ゴールデンウィーク明け、疲れてエネルギー切れ気味の子どもに気づいたとき、具体的にはどのようにケアをしてあげればいいのか、やってはいけないことがあるのか、引き続き吉川先生に詳しく教えていただきます。
（取材・執筆：大和田佳世）
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吉川クリニック 吉川和男院長
精神保健指定医。日本精神神経学会認定・精神科専門医、精神科指導医。
日本精神神経学会、日本児童青年精神医学会所属。
秋田大学医学部医学科卒業、東京医科歯科大学大学院医学系研究科・神経精神医学専攻博士課程修了（医学博士）、英国ロンドン大学大学院ディプローマ（司法精神医学）修了。
厚生省、国立病院医長、児童養護施設顧問精神科医などを経たのち、2013年、東京都文京区に吉川クリニックを開院。精神科、心療内科、児童精神科の領域で、「よく聞いて、わかりやすく伝える」をモットーに多くの年代の患者さんの治療にあたっている。
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